L’écurie ZXMOTO Factory Evan Bros Racing décroche ses premiers points historiques en WorldSSP lors de ses débuts à Phillip Island.

L’équipe ZXMOTO Factory Evan Bros Racing a marqué ses débuts historiques dans le Championnat du Monde FIM Supersport à Phillip Island avec un premier résultat marquant des points, tandis qu’un mélange de malchance sur la piste et de conditions météorologiques imprévisibles a donné lieu à une première manche douce-amère pour l’équipe lors des courses 1 et 2.

Samedi, pour sa première participation au championnat WorldSSP, l’équipe ZXMOTO a marqué l’histoire avec une performance historique : Federico Caricasulo a décroché les premiers points de l’histoire du championnat en terminant 14e de la Course 1, une place acquise de haute lutte. Le pilote italien a pris un excellent départ, gagnant une position dès le premier tour, et a maintenu un rythme constant tout au long des 18 tours. Entré dans la zone des points dans le dernier quart de course, il a scellé sa 14e place dans le dernier tour, empochant ainsi deux points précieux pour la nouvelle équipe et accumulant de précieux kilomètres de course avec sa nouvelle moto, contribuant ainsi à son développement.

Pour Valentin Debise, la Course 1 fut une histoire de potentiel inexploité. Le Français, auteur d’un excellent rythme en essais libres, s’élança en première ligne et se battit immédiatement aux avant-postes pour une place sur le podium. Cependant, à 11 tours de l’arrivée, une erreur de freinage provoqua une sortie de piste au virage quatre. Malgré son retour en piste et la fin de la course, cet incident mit fin à ses espoirs de podium. Ses meilleurs tours en course lui assurèrent la neuvième place sur la grille de départ de la Course 2, dimanche, tandis que Caricasulo s’élancerait de la 18e position.

La deuxième course, dimanche, a réservé des surprises à l’équipe. La pluie, tombée juste avant le départ, a rendu la piste extrêmement imprévisible. Comme la plupart des pilotes, Debise et Caricasulo avaient opté pour des pneus pluie, mais la piste a séché très rapidement dès le début de la course. Contraints de rentrer aux stands pour chausser des pneus secs, cet arrêt stratégique les a relégués en fond de peloton. Debise a franchi la ligne d’arrivée en 24e position et Caricasulo en 19e. Ce résultat a constitué une fin de week-end décevante, mais davantage due aux circonstances qu’à un manque de performance.

Revenant sur cette première étape importante, Caricasulo a déclaré : « Aujourd’hui a été une journée positive, avant tout parce que nous avons terminé la course et accumulé des kilomètres utiles pour tirer des enseignements. J’ai également réussi à marquer deux points, ce qui est déjà encourageant pour cette première course avec le nouveau vélo. Maintenant, bien sûr, nous devons essayer de progresser, de comprendre ce dont le vélo et moi avons besoin pour être plus performants ensemble. »

Debise, qui a démontré la vitesse pure de l’équipe en décrochant la première ligne en Superpole, a ajouté : « Ce n’était pas la course 2 que nous espérions. Malheureusement, le choix des pneus avant le départ n’a pas été judicieux et la course s’est avérée difficile. C’est dommage, mais nous quittons Phillip Island conscients de notre potentiel, comme l’a surtout démontré notre première ligne en Superpole. Je remercie l’équipe pour son excellent travail, nous nous rattraperons. »

Fabio Evangelista, directeur de l’équipe ZXMOTO Factory Evan Bros Racing, s’est montré optimiste après le premier week-end de compétition de l’équipe, saluant le résultat historique dans les points et les progrès réalisés par les deux pilotes malgré le revers de la Course 2 : « Notre objectif était de marquer nos premiers points, et nous y sommes parvenus ! C’est un moment de joie pour ZXMOTO en WorldSSP. Federico a réalisé une course régulière et progressive, et Valentin a démontré qu’il pouvait se battre aux avant-postes avec un départ en première ligne fantastique en Superpole. La Course 2 a été marquée par la malchance, tant au niveau de la météo que de la stratégie pneumatique, mais c’est le propre de la course : prendre des risques. Le plus important, c’est la progression de l’équipe, les leçons apprises et le potentiel démontré ce week-end. Chacun donne le meilleur de soi-même, et nous allons bâtir sur ces bases solides en vue de Portimão. »

L’équipe ZXMOTO Factory Evan Bros Racing fera son retour en compétition WorldSSP pour la deuxième manche de la saison à Portimao, au Portugal, du 27 au 29 mars, avec l’ambition de capitaliser sur ses débuts historiques à Phillip Island et de traduire son rythme effréné en résultats constants.